Rush (Ron Howard, 2013)

At a Formula 3 race in 1970, two highly skilled race drivers meet for the first time: British playboy James Hunt (Chris Hemsworth) and the Austrian Niki Lauda (Daniel Brühl), a brilliant technician and man of business. Hunt pulls off a risky maneuver and wins the race, which creates a rivalry between the two of them. Shortly after that, Lauda takes a loan, so he can get into Formula 1 racing and Hunt follows.

Chris Hemsworth and Daniel Brühl in Rush

I’m not at all interested in sports, let alone car racing, but I liked the film very much. Rush is neither a movie about car racing nor about racecars and not even about the horrible accident in which Niki Lauda nearly burned to death. It is a movie about two very different and extraordinary men, about rivalry, ambition and most importantly: sportsmanship. The interplay between the two leading actors is great to watch (although not quite authentic, since Lauda and Hunt were close friends) and the make-up artists did an incredible job making the actors look like their real life equivalents. Brühl even learned to speak an Austrian accent!

TL;DR: Impressive biographic story about race drivers Niki Lauda and James Hunt.

The Wolf Among Us – Fabelwesen Noir

The Wolf Among Us ist das aktuelle Werk der The Walking Dead-Macher Telltale. Wie auch The Walking Dead beschränkt sich das Gameplay auf Dialogoptionen, moralische Entscheidungen innerhalb der Geschichte sowie Quick Time Events. Dies macht The Wolf Among Us mehr zu einer interaktiven TV-Serie als einem Spiel, was einem bewusst sein sollte wenn man sich die letzte Woche erschienene erste Episode “Faith” holt. Ich war ja schon sehr von The Walking Dead angetan, weshalb ich hier gleich blind zum Season Pass gegriffen habe, der die noch folgenden 4 Episoden umfasst.

Wolf

The Wolf Among Us spielt in einer Parallelwelt des heutigen New York in der sich die Fabelwesen dieser Welt in ihrem Bezirk Fabletown niedergelassen haben. Bigsby Wolf (Big Bad Wolf) versucht seine Vergangenheit hinter sich zu lassen und hat sich als örtlicher Sheriff etabliert. Er hat für Recht und Ordnung und dafür zu sorgen, dass die Fabelwesen (genannt Fables) nicht von Menschen entdeckt werden. Wolf hat menschliche Gestalt, die man in Fabletown in der Form der Magie Glamour kaufen kann, doch nicht jeder will/kann sich diesen Luxus leisten, wie etwa der schmierige Vermieter Toad. In Toads Haus überrascht Wolf den Holzfäller (aus Rotkäppchen), der sich an einem Mädchen vergreift. Er schafft es, den robusten Kerl in die Flucht zu schlagen, doch noch in der selben Nacht findet der abgetrennte Kopf des Mädchens seinen Weg vor Wolf’s Haus. Ist das ein Racheakt des Holzfällers? Wolf macht sich mit der schönen Snow (Schneewittchen) auf die Suche nach dem Mörder.

Toad und sein Sohn TJ

Telltale haben ihre Stärken hier erneut perfekt ausgespielt: Trotz weniger starkem Franchise im Rücken als zuvor (The Wolf Among Us basiert auf der Comicreihe Fables) macht das Spiel von Anfang an Lust auf mehr. Die Charaktere sind markant, glaubhaft und ausgezeichnet geschrieben, der Cel-Shading-Look in Kombination mit dem 60er-Jahre-Neon-Design passen wie die Wolfsklaue aufs gelb leuchtende Auge und dazu kommt ein Drive-ähnlicher Soundtrack, der dem ganzen noch einen Schuss Atmosphäre verpasst. Die Spielwelt ist meiner Ansicht nach nicht ganz ernst zu nehmen und hat einen bewusst kindlichen Stil, der wohl in Anlehnung an die Vorbilder des Spiels etwas simpel gestrickt ist. Dies stört aber nicht, sobald man es einmal zur Kenntnis genommen hat und macht außerdem die moralischen Entscheidungen wirklich nicht leichter. Was mich sehr beeindruckt ist der Grad an Details: an allen Ecken und Enden finden sich Anspielungen auf den Originalstoff (mein Liebling sind bisher die Huff & Puff-Zigarretten) und alle Charaktere haben sich dem Setting ensprechend verändert und passen erstaunlich gut in ihre neue Umgebung.

Im Internet habe ich von technischen Mängeln gelesen, die ich leider bestätigen muss. Der Fokus der Entwicklung ist definitiv nicht in die Engine, sondern in die Story geflossen, was mich gar nicht stören würde wenn das Spiel nicht so lange Ladezeiten und stellenweise grobe Ruckler hätte. Das ist aber auch das einzige was hier wirklich zu bemängeln ist, denn ansonsten bin ich mit The Wolf Among Us wirklich sehr zufrieden und schon gespannt auf die kommenden Episoden.

Auf Youtube finden sich bereits jetzt hunderte Gameplay Videos des Spiels, falls ihr euch ein Bild machen wollt. Jede der 5 Episoden ist ca. 2 Stunden lang und für knapp 5 Einheiten deiner lokalen Währung erhältlich.

Genre: Point ‘n Click Adventure

Studio: Telltale Games
Homepage: https://www.telltalegames.com/thewolfamongus/

Plattformen: Mac, Windows, Playstation 3, Xbox 360

Gravity (Alfonso Cuarón, 2013)

Ryan Stone (Sandra Bullock), Matt Kowalski (George Clooney) and their crew are floating in space as part of a shuttle mission in earth orbit. They are working outside of the shuttle and everything goes according to plan, when they suddenly get the order to immediately return to earth. Before they can do anything, the debris of several broken satellites tears their shuttle to pieces in silent violence. After the debris has passed, only Stone and Kowalski are alive. With Stone’s Oxygen tank down to 3%, they have to find a way to survive.

Sandra Bullock in Gravity

I’ll try to contain myself, but I’ll say it right now: Gravity is a must-see. I was sceptical at first: what could be so good about two people floating in space for 90 minutes? Well, just about everything. The film starts off with a slow shot of Earth from outer space, which is only the first of many breathtakingly beautiful shots. The visuals and aesthetics in Gravity are unlike anything I’ve ever seen. There were many times, when I just sat there, totally consumed by the film’s images. Besides those and the actor’s great performances, what impressed me most were the music and the use of sound. The suspenseful soundtrack in combination with great sound design and unique use of sound (since sonic waves can’t carry on in vacuum, you just see the shuttle getting shredded, but you don’t hear it) create an everlasting tension. This tension makes the movie quite exhausting to watch and Gravity is something you can’t watch every day, but it is an extraordinary experience you should not miss!

TL;DR: Space-drama with incredible visuals, actors and sound design. Unrestrained recommendation.

P.S.: The film is best if you don’t see any trailers before, but if you have to: